二十五这日，魏国公府宴请宾客，主事者竟是国公府里的两位公子。到底是大家风范，两位公子纵然年幼，这宴会却准备得有模有样，即使当不得出挑一词，却也让人寻不到错处。
因是几个孩子间的聚会，大人们倒也没有太郑重其事，只依着礼节，让年长的哥哥姐姐，或有体面的嬷嬷陪几位受邀的公子姑娘前来。
沈府之前刚刚筹办过赏花宴，魏国公府既然要还礼，府上的两位姑娘，一位小爷，自然都在受邀之列。花如澜一早就给儿女备好见客的衣裳首饰，礼物也妥帖，送给大公子傅西棠的是一方坚实润滑、细腻娇嫩的端砚，二公子傅兰叶那边则是一副玲珑剔透的玉制九连环。
临出发前，丫鬟捧着匣子，让花如澜贴身嬷嬷检视。
沈云莞踮起脚尖看了一遍，并不觉得如何。至于沈云涣，就更是一团孩子气了，伸着手要拿那九连环玩。
花如澜有意教导女儿，就问道：“莞儿可知，咱们府上为何如此备礼。”
沈云莞对魏国公府十分上心，道：“知道。先生说过，自古长幼有序，尊卑有别。大公子居长，礼物自然要更加贵重一些。”
花如澜道：“那莞儿可想过，大公子虽居嫡居长，但其生母早逝，如今一品国公夫人的名头正落在廖明珠的头上。廖明珠是傅西棠的亲姨母，可是姨母再亲，还能亲过亲生母亲？这些年廖明珠看似持家中正，一视同仁，但谁又能保证她心底没有旁的想法？”
沈云莞：“这么说来，二公子的前途远胜大公子了？那这玉制九连环送给二公子怕是薄了些，母亲要不再添上一些？”
花如澜神秘一笑：“这个礼还偏就不能添。”
沈云莞一呆，连连追问：“啊？为什么？”
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