近日天气转热，蒋小福开始苦夏了。
他这人不怕冷，隆冬时节也可在院内压腿下腰，身板儿柔中带韧，血气又旺盛，然而一到炎夏，不知怎么就极不耐热，终日饮食不振，提不起力气。
好在交际也少了。
严云生不大来找他，严鹤也再没来过，至于唐衍文，更是终日奔波，忙得脚不沾地。
除了零散叫局的客人，蒋小福难得应酬，只管唱戏，算是清闲下来。
唐衍文这样忙，是因为英使团携带英王文书，来到京城，要与皇帝谈判。
其实在乾隆五十年，英王就以贺寿为名，派使团来大清协商贸易，然而乾隆皇帝认为□□无所不有，不需要借外夷货物以通有无，对方带来的许多器物，如舰船模型、千里眼、枪炮等，到现在还堆在圆明园库内吃灰呢。
如今大清朝换了天子，英王也另派一位名为阿美士德的人，带着使团又来了。
使团刚到京城，就被严密隔离起来。
嘉庆皇帝命护军统领秀宁、格布舍各带章京十员，护军一百名，在英使团住所——城内的会同四译馆、城外的水湖公馆——昼夜巡查，严禁他们擅自出入，也不许居民私往窥视。
唐衍文不幸作为其中一员，要与使团交涉，也就跟着隐匿了行踪。
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